Свободная ковка — это метод обработки, при котором нагретая металлическая заготовка помещается между верхней и нижней наковальнями ковочного оборудования, и к ней прикладывается ударная сила или давление, вызывающие пластическую деформацию, в результате чего получаются необходимые кованые изделия. В процессе ковки, за исключением участков поверхности, контактирующих с верхней и нижней наковальнями или другими вспомогательными инструментами, заготовка представляет собой свободную поверхность, и деформация не ограничена, поэтому этот метод называется свободной ковкой.